日差しは届くも北風冷たい1/22(日)の早朝、にちがく勢は駒澤屋内球技場に集う。程よい緊張感とﾘﾗｯｸｽ感を共有し、9:00丁度に会場入り。
今日は東京都best5を決める譲れない一戦。
対するは日本大三高。実は夏のﾘｰｸﾞ戦で一戦交え、大敗を喫した相手。あれから半年、どれだけ成長したか、そして勝利への飽くなき執念が問われるかの大一番。
いざtoss up、戦いの火蓋は～。 今日のｽﾀｰﾃｨﾝｸﾞﾒﾝﾊﾞｰは♯4 .6. 8 .9 .15 。お互いﾏﾝﾂｰﾏﾝ･ﾃﾞｨﾌｪﾝｽ。先制点は許すも♯8のご挨拶代わり3P(8:30)、静かな幕開け。
直後♯15のｽﾛｰｲﾝ、ﾊﾟｽｶｯﾄからのｺﾞｰﾙ下ｼｭｰﾄ。5:2(8:16) いける？ ♯10，15によってｺﾞｰﾙ下、ﾘﾊﾞｳﾝﾄﾞはOK! 交代出場の♯12の司令塔がｹﾞｰﾑをｸﾘｴｲﾄする。
…5:7…8:7…10:7…12:7…12:9…14:9…14:11…14:14とﾛｰｽｺｱで1Qを終える。心なしか堅さが感じられる。
続いて2Q ♯10の隙を突いたﾃﾞｨﾌｪﾝｽからのﾀｰﾝｵｰﾊﾞｰや♯6の中での奮闘はあったが、どうも点が入らない、引き離せない。ﾘﾊﾞｳﾝﾄﾞはとれ速いﾊﾟｽ回しでﾃﾞｨﾌｪﾝｽを崩すが･･･。敵も同様か、ｼｭｰﾄ率の悪さが目立つ。外と中のｺﾝﾋﾞﾈｰｼｮﾝは機能しているが互角、一進一退。25:25(2.56) ♯４が左0°からの3Pを決めるもすぐに入れかえされる。♯14がﾐﾄﾞﾙを決めると3Pと焦れた2Q終了、30:31
ハーフﾀｲﾑ、ﾍﾞﾝﾁでは監督が細かな指導の後、選手達が話し合う。相手のﾐｽに助けられているところもあるがそれをﾁｬﾝｽに出来ず、多々良を踏むにちがく勢。
予断許さぬ3Q始まる。10分の休みによって後半の流れ、特に入りだしが怖い。ﾊﾞﾀﾊﾞﾀｯとやったりやられたりと。立ち上がりで点差は大きく動く、それだけに緊張の後半戦。
入りは日大三高ﾎﾞｰﾙ。ｽﾛｰｲﾝの静から動の間隙を突いてｲﾆｼｱﾁﾌﾞを握ろうと闘志充分。相変わらずのﾛｰｽｺｱ36:35、残り7分。流れが変わったのは残り5分。中、外、左、中央･･･とﾎﾞｰﾙを回し、♯8の3P、♯10の0°からのﾄﾞﾗｲﾌﾞ、♯6のｺﾞｰﾙ下ｼｭｰﾄ,♯8のﾄﾞﾗｲﾌﾞ。残3分ちょっと、45:35、一気に突き放しにかかる。堪らずﾀｲﾑｱｳﾄ。
ﾍﾞﾝﾁもｷﾞｬﾗﾘｰも必死なる応援でにちがくを鼓舞し、監督の檄も飛ぶ。
47:38..47:40..49:40..51:42…敵のﾘﾊﾞｳﾝﾄﾞ、ﾃﾞｨﾌｪﾝｽ、ﾙｰｽﾞﾎﾞｰﾙへの執念というか徹底ぶりは敵ながら脱帽する。9点のﾘｰﾄﾞで安心していたら即効、食われてしまう。
未だ未だ油断許さぬ4Q、最後に笑顔を見せるのはどっちだ？Don’t miss it.
51:44…51:46…51:48, 残り7分弱。、51:50！残り6分弱!まだ慌てる時間ではないが見ている側としては当に、手に汗握る。目がそらせない。
♯15のﾊﾞｽｹｯﾄ･ｶｳﾝﾄ1ｽﾛｰで54:50、♯8のﾐﾄﾞﾙ56:50に。幾重もの強固なﾃﾞｨﾌｪﾝｽを♯12が突破。
61:54残り2分ちょっと。♯6がｺﾞｰﾙ下の攻防を制す。
残り2分弱、窮地が再び訪れ61:59。残り1分を切った。ここで♯4にｱｸｼﾃﾞﾝﾄ。敵が放った3Pのﾘﾊﾞｳﾝﾄﾞ争いの末、もぎ取ったﾎﾞｰﾙを握ったまま転倒し、頭部を床に打ち付ける。幸い、大事には至らなかったがあのﾘﾊﾞｳﾝﾄﾞをとれてなかったら？3Pが入っていたら？と考えると･･･。彼の捨て身のﾌﾟﾚｰは九死に一生を得た思い。
長く寿命の縮まるような40分は漸く幕を閉じた。65:59。選手は素より、ﾍﾞﾝﾁﾒﾝﾊﾞｰ、応援団、誰もが緊張から解放され、安堵のため息と喜びの顔に満ちている。
表彰式、ﾍﾞﾝﾁﾒﾝﾊﾞｰがｺｰﾄに整列し、表彰状の授与。監督からの労いの言葉は10月から続いた新人戦のｴﾋﾟﾛｰｸﾞでもあった。
夏の悔しさから半年、ずいぶんと成長したもんだ。best4入りは叶わなかったが5位とは素晴らしい成績に私も鼻高々。更なる成長を図り、是非、春夏の大会は次のｽﾃｯﾌﾟに駒を進めようか。それまでは束の間の冬眠という充電期。
4月には活きのいい新1年生が入学し、にちがくﾌｧﾐﾘｰに加わる。さぁ東京都1位、全国大会出場は見果てぬ夢に、どうやら終わらなそうな予感。にちがく勢の心は只今、上昇中。今だったら「心技一体」の意味を咀嚼できるよね？
