新年、明けましおめでとうございます。
本年も一層の御愛顧を賜りますよう宜しくお願い致します。
2023年、思い起こせば悪夢のような結末から新ﾁｰﾑの発足も早く、それだけ時間をかけて練習に勤しんだ。夏合宿を経て少しずつ心技の成長を図った。お陰様で新人戦では第1支部優勝を果たし、2024年に繋がった。
毎年、松の内明けぬうちに東京都本大会が始まるため、年末年始なぞ世間のﾑｰﾄﾞとは無縁に練習は続く。
1/7(土)、初戦に東京成徳大高に挑み、大事な一戦をものにした。愈々明日はbest8・4を賭けた乾坤一擲！伸るか反るかの大勝負となる！
1/8(月) 私は年甲斐もなく緊張し、午前3時に起床、睡眠時間3時間。日の出前に会場に向かう。駅に向かう高台からいつも通り富士山を、八王子駅で燦々と輝く朝日を拝み吉を願う。
best8賭けは因縁の相手、実践学園高。個人ｽｷﾙに長け、洗練されたﾊﾞｽｹをする印象。全国に幾度も出場する経歴の学校に否が応でもにちがく勢の気は引き締まり、闘志は漲る。
9:00丁度にtoss up。 開始直後♯5ｼｭｰﾄで緊張が程よい武者震いへと。堅守からﾀｰﾝｵｰﾊﾞｰを引き起こし、これまた♯5の快足ﾚｲｱｯﾌﾟ！続いて速いﾊﾟｽ回しから0度の♯8の手に渡ると十八番の3点ｼｭｰﾄはきれいな弧を描いてｺﾞｰﾙへ！ｴﾝｼﾞﾝかかってきたかにちがく勢！またしても♯5の3点で10:0と。溜まらず相手はT.O
その後も勢い止まらず、「にちがく」らしさを余すことなく表現す。数字には残らない燻し銀の活躍を果たした♯6､7。外回りが安心してｼｭｰﾄを打てるのも彼等あってのこと。 特筆すべきはｷｬﾌﾟﾃﾝ♯4。いつもはｸﾚﾊﾞｰな彼が今日は蝶のように舞い、蜂のように刺す、そんな形容相応しく華麗なﾌﾟﾚｰから3点、ﾊﾞｽｹｯﾄｶｳﾝﾄを3度もと伸び伸びとしたﾌﾟﾚｰに見ている者のﾎﾞﾙﾃｰｼﾞは最高潮へ！
40分間の戦いは88:58と圧勝に終わり、次の一戦に駒を進める。
今日はﾀﾞﾌﾞﾙﾍｯﾀﾞｰ、15:00から、遂にここまで来たか、best4を賭けた試合が始まる。
相手に不足はない。東海大菅生といえば丁度、1年前,都大会で5or6位を賭け、結果涙を飲んだことが思い出される。ｽｺｱは76:72。相手も成長したろうがこちらも然り。闘志漲らせ雪辱を果たすべく、4強に入り東京1の座に就くための長い40分が始まった。
純白のﾕﾆﾌｫｰﾑを身に纏った5人の堅守、特にｺﾞｰﾙ下は的の攻めを阻むため熾烈な争いが。この試合でも♯5の3点から始まる。さすが西の猛者。実践とはひと味違う。一進一退のまま時間はどんどん過ぎていく。終始、ﾘｰﾄﾞはしているもののそれは表面的なものですぐにひっくり返されるだけの点差。まるで2位走者を背に走る先頭ﾏﾗｿﾝﾗﾝﾅｰの心境(少なくとも見ている私には）。立ち上がり良し、流れ良し、1Q,2Q良し、なんだけど･･･、気づくと体は前のめり、胸が動悸する。
緊張の3Q(51:42)もお互い攻防激しくも凌いだ。「凌いだ」というに他ならない。そして運命を決める4Q。点差は縮まらず、でもこのまま逃げ切れる相手に非ず。強いﾁｰﾑは後半に牙を剝く。牙を剝いたのはどっちだ!? 均衡を破ったのはどっちだ!?
4Q 7分をきろうとする頃、♯5のｼｭｰﾄがこぼれ、それを拾い、ｺﾞｰﾙ下を決めた♯10。そこからだっっっった!!!
残り6:34 60:44 ♯5が3点ﾌｧｰﾙを貰い、3/3、65:45
残り3分 70:48 1分切った！76:52
勝利は目前！！！
そして最後ﾌﾞｻﾞｰと同時に0°からの3点ｼｭｰﾄが決まり、試合終了!!! 大歓声!!!
何故って？ 決まってるじゃないか！ﾌﾞｻﾞｰﾋﾞｰﾄも然り、でもそれよりもにちがくの名を会場の全ての人間に植え付けた1本だったからだ。ｼｭｰﾀｰは♯4、ｷｬﾌﾟﾃﾝの肩の力を抜いたそれだったからだ。菅生勢にもにちがくの観客、ﾍﾞﾝﾁも、ｽﾃｰｼﾞ上の役員の方々も彼が放ち、美しい弧を描いたﾎﾞｰﾙがｺﾞｰﾙに(ゆっくりと）吸い込まれるのを見とれたに違いない、一投だった。
終始、気を揉みながらの場面もあったが80:52で見事、4強入りを果たしたにちがく勢。
興奮の坩堝に覆われた空気を監督が冷静に諫め、選手に向け、ゆっくりと静かな口調で祝福と労いのことばを発する。
でも抑えきれないにちがく勢の胸の内はいかばかりか。東京1位の目標は夢でなくなった。
昨年は5位に止まった。今年はそれ以上の結果を出した。来週から決勝ﾘｰｸﾞが始まる。vs 八王子学園高・専修付属高・國學院久我山高とそうそうたる顔ぶれ。決勝ﾘｰｸﾞ初戦は留学生擁する八王子学園高。留学生の居るﾁｰﾑと戦ったことはないがなに、慌てるこたぁない。相手が何処であれにちがくは終始一貫、にちがくのﾌﾟﾚｰをするだけ。多くの人に応援されるよう魅せられるよう精進すべし。
ﾊﾞｽｹが好き!という単純で純粋で正直な思いを抱き、温めてきたにちがく勢。いつのころからか夢が目標となり志となった。今大会の小さな節目は迎え新たな時代も始まった やってやろうじゃないの！もっともっと練習して、悔しい思いしてバスケ極めてみようじゃないの！
“All our dreams can come true, if we have the courage to pursue them.”Walt Disney
